当我和好友买了飞往菲律宾的机票,朋友们都以质疑的口吻说:“那里很乱。妳们确定吗?”是的,我们确定。
我们都觉得马尼拉应该是个漂亮的历史古城。为什么抗拒这个地方呢?于是,我们两个女生就这样来到了马尼拉。当我和朋友走在马尼拉街上,其实心里比走在吉隆坡来得踏实。
大开眼界的红灯区
我们俩下榻的酒店在老城区马拉特Malate,晚上就可以看到整条路上是闪着霓虹灯的小型赌场、酒吧、俱乐部。风骚的菲律宾女生穿着各种各样的“制服”,站在店前等顾客消费。原来,这里是有名的红灯区,我们两个女生还真的大开眼界了。
晚上的马尼拉其实很热闹,赌场都开着门等待客人。我们俩都不喜欢赌博,所以我们锁定了几个商场。SM Mall是马尼拉其中一个最大的商场,许多国际大品牌都可以在这里找到。商场的守卫森严,每次步入商场都必须经过检测,我们觉得挺安全的。
在马尼拉只有短短的一天半时间,约了菲律宾朋友威廉,他愿意做我们的一日导游。早上,我们随意在酒店附近的马尼拉湾和马拉特老教堂逛一逛。可惜,马拉特老教堂在整修,我们缘绝于门外。马尼拉湾没让人感到特别惊喜,不过在路上遇到的交警说这里的黄昏时分很漂亮。
悲痛的殖民历史
威廉接了我们俩就往老城区Intramuros走,首要目标是马尼拉大教堂。可惜,这间马尼拉最大的教堂也在整修。我们不仅大叹和教堂没缘分。欧式风格外观的大教堂大门深锁,只能欣赏其宏伟的外观,不能入内好好探索,好可惜!在外面东望西望一阵子,我们才不甘心地走到圣地亚哥堡(Fort Santiago)。西班牙人于16世纪在这里建城,所以被称为王城区,同时也是马尼拉市最古老的区域。“Intramuros”在拉丁文是城堡里的意思。
踏入圣地亚哥堡的范围,眼前是一个小公园,公园里有几个人像雕塑。细观城门的雕刻,战士的图案最为醒目,解释了西班牙殖民的征服感。过去,西班牙殖民政府把这座城堡视为监禁囚犯的重地。我看见地上的脚印,就好奇地问了威廉,原来那些脚印是死囚的脚印,这些脚印从城堡里一路延伸至城门。
最让人惊讶的是这里曾囚禁了无数的菲律宾英雄,包括了国民英雄黎刹。大部分的囚犯都死在了水牢里,以水牢困住囚犯,打开水闸让囚犯淹死。这段黑暗历史是菲律宾人无法忘怀的伤痛,因此这座城堡装着他们的仇恨与悲愤。
拾级而上,往黎刹博物馆参观。一间小房子展示着黎刹所穿过的服饰、所看过的书和一些生活上的小东西,更重要的是这里的文献,还有他留下来的最后一首诗。从沉重的历史里走出来,城堡围墙外就是马尼拉的帕西格河岸。曾经的殖民重地,如今早已改头换面了。
西班牙风情
老城区里还有一间历史悠久的St Agustin 教堂,也是菲律宾最古老的石造教堂。它已被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。威廉带着我们来到这教堂,我们马上被宏伟古朴的教堂外观所吸引。教堂里正在进行弥撒,氛围一片祥和。这是我第一次看到这么大规模的弥撒,可见菲律宾人对天主教的重视。威廉也提及在这所教堂结婚需要预约,或许得等上一年的时间。
教堂对面的Casa Manila是一栋精致的两层楼建筑。走入内是一个漂亮的小广场,门与墙都有着浓烈的西班牙风格,殖民的影响对菲律宾的影响是如此深远。这里有一个小博物馆,陈列着19世纪至20世纪的菲律宾富贵人家所留下的家俱和用品。这里范围不大却有许多值得探索的东西。这栋老建筑是旅途中的惊喜,因为在旅游资讯里并没有太多人提及这地方。
十字架下的灵魂
离开老城区,我们开车往马尼拉东南边的美军纪念墓园(American Cemetery and Memorial)。墓园中央是马蹄形的大理石纪念碑,每一个纪念碑上都刻着战亡的军士名字。二战期间,上万余名美军士兵和菲律宾士兵长眠于此。白色十字架伫立在那片翠绿草地上,就那样静静的安息在环境静谧的墓园。丘陵上的十字架只能用一望无际形容,因为墓园的范围太大了。
我们沿着墓园走了一遍,站在大树下静观墓园。十字架墓碑上刻着战亡军士的名字,小部分的墓碑并非十字架,而是六角星形状,因为他们是犹太人。墓园区里种了许多高大的树,像是守护者般保护着那些逝去的灵魂。这片墓园让我强烈地感受到和平是多么重要!
亚洲最古老的大学之一
离开墓园后,我们到Makati商业区的High Street吃午饭。一顿菲律宾料理,让我们又有力气继续旅程。威廉问我们:“有兴趣到我的母校参观吗?那是一所比哈佛大学历史更久远的大学!”来到马尼拉老城奎亚波区,四周是热闹的商业区。沿着学校的围墙,我们来到大学的门口。威廉说着他的求学故事,而他记忆中的大学似乎苍老了,但是依旧美丽。
圣托马斯大学的入口是一个老旧的拱门,拱门侧前方则是一个漂亮古典的水池。眼前所见,这里更像是欧洲小镇一隅。走过拱门,我们来到一个小公园,学生随意地坐在椅子或草地上。黄昏时分的斜阳,让这个小公园看起来特别温暖。公园中央有一条长长的步道,指引我们到前方宏伟的主建筑和校园广场。
这所创立于1611年的大学是亚洲其中一所最古老的大学。古典式的建筑和古老的钟楼,都是校园里最独特的风景。这所学校已经有四百年之久,不过欧式建筑物却只是迁校后所建,也有逾百年的岁月痕迹。
马尼拉的美丽是丰富人文历史造就而成,但是贫瘠的旅游资讯与认识,让不少旅人都却步。一天的时间实在太匆忙,也让我们留下了遗憾。马尼拉,我们后会有期!