集集支线全长29.8公里，二水为支线的起点，然后串联了7个小镇，既是二水- 源泉-蜀水-龙泉-集集-水里-车埕。1989年921大地震，造成集集和车埕两座火车站严重受毁，铁路也扭曲，在积极重建下恢复原状，目前集集支线成为台铁3条支线人气最旺的一条。
如何前往：
- 从台北火车站可选择搭高铁或台铁往台中，高铁为快车，只要60多分钟就抵达台中。台铁不同车号，以速度而定，速度越快，票价越贵。
- 从台中火车站可转集集支线的小火车。建议购买集集支线一日周游票：NT80（ RM8），可在一日内自由上下集集支线各小站。
集集支线的人情味
921大地震之后重建的集集车站，完全恢复原来面貌。 
非假日非周末的集集有一份清幽。 人情味1．集集列车
朋友告诉我，台湾的风土人情越南下越强烈，我们还没抵达集集已经开始体会。开往集集的列车上，亲切的列车长看见我们拉着行李，好奇地与我们聊天，还一面执行任务一面说了大大小小的故事。
列车长起先以为我们是同学，一起参加同学会郊游，后来才知道我们是外国游客。他说同学聚会真是难得的活动，而且同学会让人意外的事可多呢！他说多年前英文不好的同学，因为在国外生活后来成为英文最好的一个。调皮的男同学后来当了规规矩矩律师。不出色的女同学在多年不见后居然漂亮起来。同学们纷纷说出当年暗恋的对象，有个女同学不好意思，原来她喜欢的是老师。
我们就这样子听列车长说故事直到他的换班时间，然后非常不舍地和他道别，带着满厢的故事往集集前进。
小城故事多，在列车上我突然想起这首歌。
人情味2．集集镇
集集镇是个古老朴素的农村小镇，气候水土得天独厚，农产业丰富花果萦香，盛产山蕉、荔枝、火龙果、葡萄和巴乐多种水果。每逢周末就会聚集大量观光客的集集有个漂亮的名字，据说以前是以两个“隹”和一个“木”字拼写，代表树木聚集的地方。抵达集集那天并非假日或周末，街上静静地没有其他旅客，各种不同的店家安静地营业着。
我还记得石老师说：到集集要看什么？去体会集集的水、集集的风和集集的人吧！
清晨在集集散步，我们一点都不心急地找旅游景点，反而选择一站一站地散步走。也许和集集的居民相处以后，明白到随意才能逛出属于集集的一种悠闲。
集集古街在早晨是朝气蓬勃的市集，由一个大牌坊开始，一路上摆着小摊位。街道异常干净，牙医诊所摆放两只可爱老鼠召集南投家扶募捐。遇见以前混江湖现在以种花喝茶为乐的阿叔，他请我们喝浓香的乌龙茶，还教我们春茶和夏茶之分。集集的感觉像茶，即使时间有多急，也可以心平气和坐下来尝。也许并非假日和周末，我们才能看见淳朴的民生。
老街上有一间广盛宫，刻画着镇民的信仰。古街的尽头有一棵大樟树，25尺高，树龄已有700余年，树叶茂盛的它肯定是集集居民乘凉下棋的好地方。大樟树的对面是〈和平快乐田园〉，入门以乐捐方式收费。园里种着整片向日葵和波斯菊，还有成群的白色鹭鸶在园里散步。这样一个开放公园为集集增添大自然的亲切感。
人情味3．集集车站
集集有个古雅的白色火车站，月台干净整洁，黑瓦木栏杆白色木椅，简单地写着集集两个字。让人敬佩的是，车站因921地震而倾倒，小镇不但没有改建新颖现代的建筑，反而在2001年，坚持以原貌重建，所以我们才有机会看见它本来朴素而简单的模样。对街的集集驿站，除了提供旅游资讯，还主办了921地震的图片展览。从展览中，深深了解到集集居民那种并没有因天灾而泄气，反而努力兴建家园的精神。
人情味4．集集小吃
我们首先找上了石老板的意面店。那是一家朴实无华的老店，可是面条幼滑汤清甜可口，难怪大清早就有人龙排队买面。后来晚上路过已关店休息的意面店时遇上石老板，他请我们到屋里喝茶，结果一聊就聊上三个小时，还耽误他吃晚饭。原来是老板因为要承续家传制面手艺，只得放弃教职回到小镇卖面。
山品屋的焦糖剉冰是我们走在日晒午后的一股清凉。山品屋的入口处大大地写着：用品质留住客人。卖冰的阿姨解释给我们听，山品屋的焦糖是以白糖和黑糖慢火烧烤出来，里面的配料可以任选。我们分别配了芒果酸和芋头甜两碗不同口味，芒果酸吃起来很开胃，但芋头甜却把焦糖的味道浓郁地提了出来。阿姨看我们吃得津津有味，还免费请我们吃她煮梅菜扣肉。自从踏上集集，一路上总是碰见请客的老板，心里真心喜欢这个地方。
〈阿嬷臭豆腐〉只在晚间营业，小小的店面排了长长的队伍。我们叫了台湾啤酒，搭着酸菜上桌的臭豆腐，让我们印象深刻的居然不是豆腐的臭，而是它的麻辣。
人情味5．龙泉的绿色隧道
集集镇和龙泉镇的交界处有一条长长的自行车道，路边长着满高大的樟树。两旁茂盛的树枝承受不了重量而倾斜，微垂地形成弧形，好比一条自然的绿色道。不论是清晨或傍晚，不论是徒步或乘自行车，伴着集集线的火车声，樟树被风吹的婆挲声，感觉更亲近了大自然。
人情味6．车埕的小朋友
在开往车埕的列车上，我们遇见经常与姑婆和婆婆出来旅行的小朋友，我请他吃黑糖梅子棒棒糖，他就和我们并肩一块坐到车埕。小朋友的姑婆说他有全世界最简单的名字，叫三一，希望他长大简单快乐地过日子。三一开始学大人说话，喜欢咕咕咕地笑。他告诉我们，长大后要当列车长，因为可以每天快乐地开火车，然后要当局长，还是要会开火车的局长。三一坐在列车长车厢的时候，笑得最开心。而我觉得他有全世界最可爱的姑婆和婆婆。后来我们在车埕体验工厂里一起玩创意的手工玩具，一起在火车轨道上拍照，留下我们对车埕的美好印象。