大吉岭是一个旅游资源丰富的地方,有雪山、茶园、蒸汽火车及人文遗产等。这座位于喜马拉雅山脉南方山城的魅力似乎像被高山的云雾所掩盖着,走入其中才能看清与感受为什么大吉岭让人如此难以忘怀。
我想交通的不便是游客探访大吉岭最大的障碍,这里没机场也没有直达的班车与火车,你得从印度的加尔各答或德里飞往附近的巴克多拉机场,再搭三个小时的车程才能抵达大吉岭。
从吉隆坡出发,飞往加尔各答再转机飞往巴克多拉,最快您也得用上一天的时间才能来到这里。因为交通的不便与内陆班机的关系,前往大吉岭的机票费用就比去尼泊尔或印度其他城市来得高一些。
也因为这样,到大吉岭旅游的大部分是印度游客,国外游客都去了较出名的喀什米尔(Khasmir)与拉达克(Ladakh)等地;大吉岭就像另一个躲在深山的城市,终日面对着喜马拉雅雪山,自得其乐。
大吉岭是一座建在山腰上的城镇,,周围都被茶园所包围着,走在市中心,随时都得走上斜坡或步下石梯,因为地形的关系,使这座城市看起来就像一叠叠的格子堆积在绿色的山边。
大吉岭有什么特别?为什么非得到大吉岭走一趟?我们就来数一数她的迷人之最吧!
(一)最迷人的蒸汽小火车
我真的被这高山蒸汽小火车给迷住了,火车散发的蒸汽在高山更弥漫着一股特别的气氛,在雪山的背景衬托之下,我被这一幕仿佛来到旧时代山区的情景给迷醉了。
然后与大夥一起坐上小火车,沿着公路穿梭在当地人的民宅,来到另一个终点站Ghum。乘搭蒸汽小火车是一次不错的体验,火车经过许多民宅,又与路边的车子擦肩而过,感觉很新奇。
(二) 最原味的火车博物馆
就在Ghoom火车站的楼上,旧式的木板老屋,走入其中除了可看见许多与大吉岭有关的古老火车历史记录,最重要的是这个空间依然保留着山城最朴实与传统的结构,并陈列着许多蒸汽小火车的相关物品。
(三)最迷人的雪山晨景
到虎山去看日出与雪山晨景是到大吉岭必做的事,这里的雪山可媲美尼泊尔沙朗阔(Sarangkot)的鱼尾峰雪山晨景。
只是站在虎山上,右边可看日出,正面可看干城章嘉雪山,左边则可看见半露山头的世界最高峰珠穆朗玛峰(Mount Everest),当然先决条件就是要有清净的好天气。
(四)最人文的茶园
叫您去大吉岭看茶园,也许您会认为金马伦已有茶园,何必老远的跑到大吉岭去。
说真的,我们进入大吉岭山区的茶园,大家都一致认同马来西亚金马伦的茶园比较美丽。没错,从地形与景观的角度而言,金马伦的茶园的确很美,除了没有雪山在此以外,金马伦茶园由于以机器收割茶叶而形成满山皆是很有规律的弯曲线条,再配上天然地形的起伏,让金马伦的茶山美得无与伦比。
当我们的车子开入大吉岭的茶山头时,正是采茶工人午后收工的时刻,我们来到一个转弯处,看见许多当地采茶的姑娘与妇女都聚集在路边,原来她们正准备将一天的收获交给收集茶叶的负责人。
此时我才了解,大吉岭的茶园是以人手采茶,所以茶山的线条较无规律化。然而遇见一大群穿着最本土服装的当地妇人快乐地在此工作,谈天谈笑的声音让茶园充满着生气。反观我们的金马伦,虽然地形优美,却是外劳拿着机器在收割茶叶,两者之间虽各有优点,但大吉岭的茶山却充满着人文气息,我们走过茶园,带走的不止是茶园风光,还有一张张淳朴的笑脸。
(五)最特别的动物园
这里的动物园虽不大,但却可以看见喜马拉雅山脉稀有的动物品种,尤其是罕见的Red Panda,虽然也叫熊猫,但此红色熊猫却比一般的熊猫好动多了。
(六)最悠久的喜马拉雅登山学会
走入登山学会的展示厅让我更了解人类攀登喜马拉雅山脉的历史,喜欢登山的朋友肯定会喜欢这个地方。
而我也在这里看见喜马拉雅山脉的立体模型,让我真正了解此山脉的占地有多么宽阔;也看见大吉岭就处在喜马拉雅山脉以南纵谷的山腰上。
(七)最容易看见喜马拉雅雪山的城市
当然全世界有许多地方的城市都可以看到雪山,住在大吉岭的旅馆,大部分的楼顶都可以轻易看见雪山。在城市走动,也随处都可以看见雪山,搭蒸汽小火车,走入茶园,许多地方似乎都与雪山脱离不了关系!
除了以上七宗“最”之外,其实Ghum的喇嘛寺也是值得一游的地方。当然,探访西藏难民中心。购买一些道地的手工艺品,除了当手信,还可以协助他们赚取生活费,何乐而不为呢?
离开大吉岭前,别忘了带些茶叶回家!
如何前往:
飞机:
离大吉岭最近的机场为巴克多拉机场(Bagdogra Airport),距离大概90公里。而距离机场最近的城镇希利古利(Siliguri)12公里,可先搭乘巴士或的士前往,再从希利古利乘搭吉普车到大吉岭,3个小时车程。
火车:从加尔各答(Calcutta)至希利古利的新贾霸古利需10至12小时
气候:
4月至6月,9月至11月为避暑季节,10月至3月可眺望喜马拉雅山脉。12月至3月为冬季,温度较低
入境:
持马来西亚护照者需办理印度签证,才可以入境。
大吉岭蒸气小火车
如何前往:从市区步行前往需时10分钟
时间:上、下午各一半,来回约1个小时半至2小时
费用:来回Rs240
Ghum火车博物馆
门票:Rs20
喜马拉雅登山学会与动物园
如何前往:从大吉岭火车站步行前往需约20分钟
时间:早上8时30分至下午4时30分(星期四与星期日休馆)
门票:Rs50
茶园
门票:免费参观
老虎岭
如何前往:乘搭吉普车 (来回约Rs100) 或步行前往
门票:Rs10